O próprio Stephen King elogiou a capacidade de 'Smile' de causar medo, que hoje chega aos cinemas espanhóis, e não é difícil entender por quê: seu conceito, simples e direto, sua leve pátina metafórica e seu ambiente reconhecível a tornam uma aposta de terror sem complicações, mas com um toque de sofisticação. 'Smile' não vai mudar a história do gênero, mas já fazia tempo que não chegava aos cinemas um filme de terror com sustos diretos, simples e impactantes tão memoráveis.
Possivelmente, seu segredo está em que, sem se complicar desnecessariamente e sem entrar em terrenos de um horror mais independente e simbólico, como o do cinema de Ari Aster ou Robert Eggers, 'Smile' é muito consciente de quais botões está pressionando. Ou seja, não quer ser terror sofisticado para festivais independentes, mas vai um passo além de um mero carrossel de sustos ao som de batidas na trilha sonora.
'Smile' conta como, após testemunhar um incidente estranho e violento que afeta uma paciente, uma psicóloga começa a experimentar visões aterrorizantes, que a afastam da realidade e a confrontam com pessoas conhecidas e desconhecidas exibindo sorrisos inquietantes. Ela terá que enfrentar seu passado e descobrir que estranha maldição ou contágio está se fechando ao seu redor.
Como se pode ver, não há muito em 'Smile' que não tenhamos visto antes: a ideia da maldição/contágio/vírus mortal que se transmite entre pessoas próximas ao protagonista tem sido vista desde os tempos de 'The Ring' e outros filmes de j-horror em seu rastro. Mas se há um filme recente ao qual 'Smile' inequivocamente remete, é 'It Follows', uma das primeiras produções que deu o pontapé inicial para um terror recente mais independente e reflexivo, embora bebendo de sucessos anteriores como 'Invasão dos Ultracorpos'.
No entanto, a referência ao terror japonês não é casual, pois o filme também se inspira claramente em outro ícone desse país: Junji Ito, o mangaká autor de marcos do horror gráfico como 'Uzumaki' ou 'Tomie'. Dele, 'Smile' toma um certo modo de perturbar com imagens fantasmagóricas e surrealistas não isentas de humor, como são sustos muito concretos ao longo do filme, o próprio uso do sorriso como gatilho do medo ou todo o final, repleto de cenas que transbordam essa sensibilidade pelo macabro e surreal do mestre dos quadrinhos japoneses.
Um perfeito termo médio
No entanto, 'Smile' também não mergulha de cabeça em um desfile de surrealismo onírico e perturbador como as melhores obras de Junji Ito. O filme de Parker Finn, estreante em longas que se inspira em seu próprio curta 'Laura Hasn't Slept', está em um curioso ponto médio entre o terror mais mainstream, ao estilo dos filmes de espectros e casas assombradas produzidos por James Wan, como 'Insidious', e os mencionados filmes de horror indie ao estilo de 'It Follows'. Nesse peculiar ponto intermediário, encontra um estilo próprio muito interessante.
Finn prova que é capaz de fazer um filme de terror comercial que não teme certo atrevimento na forma, daí o flerte com as imagens mais surrealistas ou a excelente atuação de Sosie Bacon como protagonista, mais dedicada e emocional do que o usual no cinema comercial de terror. Também os apontamentos de roteiro que dão pistas sobre a relação entre um passado traumático e um presente horrível são boa mostra de que Finn fez um filme de medo para as multisalas, sim, mas um que tem um fundo perturbador e cuidadoso.
'Smile' é uma aposta segura para os devotos do cinema de terror no formato trem da bruxa: um susto atrás do outro, desde os mais enganadores com truques de edição e som incluídos à vertente inquietante de "canto escuro onde parece que há algo escondido". Emoções fortes e sorrisos maquiavélicos para um filme que não teme mergulhar em zonas muito escuras do inconsciente coletivo.
