O fato de a aventura pirata "Piratas do Caribe" (2003), baseada em uma atração de parque temático, ter sido um sucesso tão surpreendente que acabou se transformando em uma franquia de bilhões de dólares não se deve apenas à presença de Johnny Depp: com sua propensão para atuações excêntricas, o ator de 60 anos foi a escolha perfeita para o excêntrico bucaneiro Capitão Jack Sparrow - e sem Depp, muitas pessoas dificilmente poderiam imaginar a série "Piratas do Caribe", que compreende cinco filmes até hoje.
No entanto, os estúdios da Disney não estavam convencidos desde o início de que o astro de "Edward com as Mãos de Tesoura" era o ator principal certo. Pelo contrário: de acordo com Johnny Depp, ele estava prestes a ser demitido! Isso porque os executivos do estúdio inicialmente não conseguiam fazer nada com sua atuação exagerada...
Problemas com Johnny Depp
Durante sua pesquisa para o papel cult, Depp descobriu que os piratas eram praticamente as estrelas do rock de sua época. Assim, ele se inspirou em seu retrato, principalmente em seu astro do rock favorito, Keith Richards (dos Rolling Stones), e acrescentou mais algumas pitadas de loucura. Mas ele claramente não rendeu o que a Disney esperava. Durante um painel de discussão no A.F.I. Fest, Johnny Depp revelou que seus exageros provocaram até mesmo um telefonema indignado de um dos executivos do estúdio (via E! News):
"Sim, eles queriam me demitir", diz o ator. "Fiquei sabendo que [o ex-CEO da Disney] Michael Eisner estava chateado porque 'Johnny Depp está arruinando o filme'. Ele perguntou: 'Ele está bêbado? Ele é gay? Então, eu estava esperando ser demitido. Recebi uma ligação de um executivo da Disney que teve a coragem de me perguntar: "Que diabos você está fazendo?", respondi: "Você não sabe que todos os meus personagens são gays? Por alguma razão, ainda assim não fui demitido. Eles até queriam colocar legendas em minhas cenas porque não conseguiam entender o Capitão Jack", disse.
No final, deu certo para Depp
Apesar de todas as reservas, Depp desempenhou um papel decisivo para que a primeira parte de "Piratas do Caribe" fosse o quarto filme mais bem-sucedido do ano (superado apenas por "Matrix Reloaded", "Procurando Nemo" e "O Senhor dos Anéis 3: O Retorno do Rei"). E não é só isso: Depp recebeu sua primeira indicação ao Oscar pelo blockbuster pirata! Ainda não se sabe se (e muito menos quando) ele voltará ao que é possivelmente seu papel mais icônico.
